“为什么我们要去索拉坎？”随着我们在神秘蔚蓝海面上空翱翔，蒂娅问出了这个问题，她的皮肤因日晒而微微发红，海水咸涩的气息弥漫在我们的感知之中。“维尔迪亚的作物超级贵。”

昂贵自然是情有可原的，因为航海者必须在海上航行两个月，才能往返于维尔迪亚与索拉坎之间。而这不仅仅是因为路途遥远，更因为充满危险。神秘蔚蓝海这个名字源于古老的传说，据说这片海域中栖息着自寒武纪就存在的古老生物。这一点并非空穴来风，因为我们在飞行途中，经常不得不让真力捕食那些能跃起六米高的大型攻击性水生生物，就如同水中潜伏的水雷一般。此外，在夜晚真力休息时，我们必须轮流使用神圣感知能力不间断地探测水域，以防来自三叠纪时期的恐龙将我们拖入海底。这是一片让人胆寒的地方。

“索拉坎是一个热带地区，那里生长着四种对我们来说至关重要的作物，无论如何我们都必须取得。”我回答道，“放心吧，这笔投资会让我们收益翻上二十倍。”

尽管埃尔德索恩正值冬季，但随着我们接近赤道，气温却逐渐升高。当我们抵达索拉坎时，正好赶上那里的夏季时节，可以享受海滩度假的乐趣，而此时埃尔德索恩的人们却要在严寒中煎熬。这种现象常被称作“候鸟式生活”，或者按我的说法：“人生赢家模式”。

第十天，我们终于来到了索拉坎，飞越了生机盎然、色彩斑斓的瓦莱多雨林，仿佛有人把蜡笔融化在参天大树之上。穿过了这片区域后，我们此行的目标尽现眼前。

“看到那些树木和田地了吗？”我指着一片农场和两棵人们正在采摘果实的大树问道，“那些树木和田地中种植的是乳木果、咖啡、可可和甘蔗。这四种作物将在任何战争中给我们带来优势。”

“咖啡因、化妆品、巧克力。有了这三样东西，我就足以让维尔迪亚屈服。”我咧嘴一笑说。

“它们能赢得战争？”蒂娅困惑地问，“怎么可能？”

“因为它们具有让人上瘾的特性，人们会为了争夺这些资源不惜发动战争，”我继续解释道，“至少在我们的情况里，他们将会愿意亏本与我们交易来获取这些商品。”

我并非夸大其词。历史上英国曾向中国大量出口鸦片，迫使两国之间形成双向贸易路线，这一切只是为了获得红茶中的咖啡因。由此引发的两次鸦片战争，单是对咖啡因的需求就导致了近百万生命的丧失，成为了现代史上的黑暗篇章之一。

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